In 1985 trad Dorien Weijers in dienst bij de sociale dienst van de gemeente Doetinchem. In hetzelfde gebouw als waar nu bijzonder restaurant Het Borghuis is gevestigd dat mensen met en beperking in dienst heeft en waar Dorien in september 2026 haar afscheid vierde. ‘De cirkel is mooi rond.’
In het jaar 2000 werd Dorien vanuit de sociale dienst gedetacheerd naar de afdeling onderwijs waar zij de leerplicht onder haar hoede kreeg. Als éénpitter moest zij veel zelf uitzoeken. Vandaar dat ze het advies om lid te worden van Ingrado graag ter harte nam. Via Ingrado vond ze de ondersteuning die ze nodig had om haar functie te kunnen uitoefenen.
Groei
De mogelijkheden om kinderen en jongeren te ondersteunen, groeiden met de jaren. ‘Er kwamen steeds meer projecten en voorzieningen dankzij wet- en regelgeving en daarmee gepaard gaande financieringsstromen. We werkten veel samen met partners in het jeugddomein. Met de jaren nam ook de problematiek onder jongeren toe en door de transitie jeugdzorg kregen we met nog meer partijen te maken, met name met de wijkteams.’ Het team groeide mee tot inmiddels 25 collega’s voor leerplicht en Doorstroompunt voor de gemeente Doetinchem en de regio.
Het vak van leerplichtambtenaar is altijd boeiend, zegt Dorien. ‘Het is zelfstandig werk, je hebt grote vrijheid en krijgt te maken met heel veel verschillende mensen in heel verschillende situaties. Ooit kreeg ik van ouders de sleutel van de voordeur zodat ik hun kind ’s morgens uit bed kon halen. En soms kun je echt het verschil maken. Kortgeleden kreeg ik nog een mooi ‘dankjewel’ van een jongen met veel capaciteiten die in het speciaal onderwijs zat. Het lukte ons niet hem op een reguliere vo-school ingeschreven te krijgen, ook niet na de inzet van het samenwerkingsverband. Uiteindelijk kreeg ik het via omwegen voor elkaar dat hij tot de VAVO werd toegelaten. Dit betekende dat hij weer perspectief zag en verder kon met de zo gewenste havo/vwo-opleiding.’
Samenwerking
De kracht van de leerplichtambtenaar is het overzicht dat hij of zij heeft, zegt Dorien. Over de scholen en hun mogelijkheden, over trajecten bij partnerinstellingen. ‘En samenwerking. De kern van het werk is willen begrijpen waar het verzuim vandaan komt. Dat vraagt om nauwe samenwerking met scholen en gezinnen. Huisbezoeken zijn een vast onderdeel van mijn werk.’
De uitwisseling met collega’s heeft Dorien altijd belangrijk gevonden. Vandaar ook dat ze ‘ja’ zei toen ze gevraagd werd rayoncontactpersoon voor Ingrado te worden. ‘Netwerken is belangrijk, mooi en nuttig, zeker voor collega’s uit de kleinere teams en de enkele éénpitter.’
Voor de toekomst heeft Dorien nog een grote wens en dat is de afschaffing van artikel 5 onder b van de Leerplichtwet. ‘De wet zou jongeren moeten beschermen en door dit artikel gebeurt dat niet. Ouders hebben ongebreidelde macht om het artikel te gebruiken om hun kind thuis te houden. Ik heb meermaals meegemaakt dat we een passende plek voor een leerling vonden in het speciaal onderwijs, maar dat ouders daar te trots voor waren. Zij weigerden hun kind in te schrijven en wendden een bezwaar tegen de richting van het onderwijs voor. Mijns inziens wordt hier het belang van het kind geschaad. Ik ben blij dat inmiddels landelijk de discussie hierover flink is losgebarsten.’
